第72章
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顧野這天看望完沈寒春後, 又照例出去自己玩。
英國公府附近的一片他都已經摸清了，想往其他地方再探探，小廝卻是不肯, 說：“小少爺最遠已經去過離府裏兩刻鐘腳程的地方, 再遠實在不好，小的沒法和將軍交代。”
顧野出來前答應了條件的, 也不能甩開他，就有些懨懨的。
進京快半個月了, 現在秋老虎還挺厲害, 白日的時候天氣還十分暖和, 甚至有些炎熱。但馬上入了冬, 天冷了，他娘估摸著就不會在讓他在外頭跑一整日了。
他垂著頭, 沒走兩步，就聽到有人喊他。
一幢民宅前面，文二老爺正坐在人大門口吃冰碗。
兩家一直有來往的, 文二老爺和顧野自然認識，只是從前並不熱絡。
前不久, 文二老爺領到了奉旨討債的差事, 是武青意舉薦的。
當時文老太爺正為二兒子的著落發愁。
他們一家子到了京城沒多久, 就入了正元帝的眼。
文老太爺再次成為一朝首輔, 文大老爺也還回翰林院修書。
就文二老爺, 沒個著落。
他倒是也想在京城做點小生意, 但一打聽, 朝廷放租的店鋪已經沒了，放售的也都在萬兩之上。而其他鋪子，自然都沒有朝廷放租放售的劃算, 要價不菲。
其實這本錢，文老太爺是給得起的。
但是文二老爺自己縮了，他說知道自己幾斤幾兩，就不是能做大生意的人。此行也算見識過京城的繁華了，還想回寒山鎮上去，在京城裏閑著也不是個事兒。
文老太爺既然把他帶出來，肯定不會再放他回去當文鐵雞。
父子倆正掰扯著，差事自己找上門了。
正元帝親自和文老太爺商量，說是英國公府舉薦的，問老太爺是怎麽個意思。
這差事雖然還是和銀錢打交道，和高雅不搭邊，但真要成了，於國於民都是好事兒。
況且文老太爺也清楚，太高雅的事兒，自家老二也做不來。加上正元帝許諾，若這件差事辦好了，以後可以在戶部給文二老爺謀個差事！
戶部素來都是肥缺，多的是人打破頭都想擠進去。
文老太爺謝了恩，回去就把文二老爺招進書房說了。
文二老爺一開始嚇得不輕，哭喪著臉道：“我算什麽人物啊，怎麽就在陛下面前掛了號？爹可別給我瞎攬差事，這種得罪人吃力不討好的事兒，傻子才做呢！”
文老太爺給他說了一通大道理，分析了新朝的困難，見文二老爺還是裝死，就說起正元帝答應給他在戶部安個小官當當。
說到這裏，文二老爺才算是有些心動，但很快他又搖頭道：“家裏有爹和大哥當官就行了，我肚裏沒墨水，不是吃這碗飯的料！”
當官自然是威風的，哪個平頭百姓不想當官？
但他爹風光了那麽些年，前頭遇到個昏君，還不是被貶謫成了白身？還差點牽扯進廢帝南逃的風波裏，自身不保。
要不是趕上了新朝，遇到了開明的正元帝，他爹這一輩子不還是白忙活？
到最後，文老太爺拋出一個了一個文二老爺無法拒絕的條件，正元帝也是會給他分錢的。
當然不如武青意這種得臉的人物——這差事武青意去辦，他能得百分之一，換成名不見經傳的文二老爺，那就是分千分之一。
幾百萬兩的千分之一，那就是幾千兩銀子。
文二老爺聽到這兒眼睛立刻亮了，跺腳道：“爹咋不早說呢？這差事兒子試試，不論成與不成，就當為國效力了！”
辦成了白得幾千兩銀子，辦不成，不過是丟了些臉面。
臉面又不值錢，無本的買賣啊！
看他樂顛顛的樣子，文老太爺又好氣又好笑。
就這樣文二老爺顛顛兒地領了差事，開始了奉旨討債之路。
因為這份人情，文二老爺現在遇上英國公府的人都帶著幾分親熱。
文二老爺喊完顧野，顧野跑過去喊了一聲“二叔公”，問他在這裏幹啥。
文二老爺笑瞇瞇地說自己辦差呢，又讓出自己的小馬紮讓顧野坐下，分了一個沒動的冰碗給他吃。
一大一小一蹲一坐，在人大門口優哉游哉地吃著冰碗，文二老爺還砸吧著嘴感嘆道：“這冰碗沒你家食為天的刨冰好吃。”
顧野點點頭，說：“確實。”
“你家咋說，準備在哪裏開店？”文二老爺從前也不是講究吃穿的人，但是自打自家廚子被廢帝趕走後，他們再回鎮上，都是吃食為天的飯菜。
到現在有了對比，吃別的就覺得不好吃了。
顧野想了想說，“還沒定，我娘和周掌櫃商量著呢。”
正說著話，他們背後的大門吱呀一聲打開了，走出來一個文質彬彬的青年。
看到文二老爺，青年的臉色明顯不好了，偏還得佯裝笑道：“文二老爺怎麽還在此處？都說了等我爹身子好一些，自然就會還上那部分欠銀。”
話說的客氣，但是對方看文二老爺的眼神，和看蒼蠅臭蟲沒區別，滿滿都是嫌惡。
文二老爺並不惱怒，還是笑瞇瞇的，拱手笑道：“啥欠銀不欠銀的？我就是聽說李大人身體不舒服，心裏擔心，又怕冒然進去打擾了老大人養病，所以只等在門外，也算是盡了一份晚輩的心意。”
那小李大人被他這話一堵，臉越發黑了。
偏文二老爺狀若未覺，依舊笑瞇瞇地搭訕道：“小李大人這是出去？”
那小李大人深呼吸兩下，道：“有個同窗舊友的詩會。”
奉旨要賬的人前頭已經來過兩撥，但都是能聽得進人說話的，說幾句好話，讓對方通融一下，對方想著都是同朝為官的，自然也就賣這個面子。
偏這文家老二，好賴話都聽不進去，狗皮膏藥似的貼在自家，而且不是一天兩天了。
之前李大人上朝，文二老爺都跟到宮門口了。
一直等到李大人下朝，文二老爺又跟上李大人。
旁人看他身邊多了個人，總有問起的。
文二老爺也不避諱，就說自己要賬的，“李大人家欠朝廷一共五千六百七十五兩銀子呢！”
至於為什麽這麽有零有整的，那是文二老爺按著欠條的日期，以這些年錢莊的利頭算出來的。
因為這個，李大人沒少被人嘲笑。倒不是笑他和朝廷借錢，是笑他對付不了文二老爺這麽個潑皮白丁。
李大人也是沒辦法，文二老爺是個白身，可人家是奉旨而來，大小也是個欽差，他們李家是文人，難道還和他動手？更難辦的是他親爹現又是文官之首了，鬧得太難看，對自家也不好。
文二老爺也不進人家大門，就在門口坐著，逢人問就說銀子的事兒，沒人問他就能早上坐到晚上，睡覺就讓人把日常堵住李家後門的馬車停到李家大門口，他在馬車上睡。到了淩晨時分再讓車夫把自己送回家去更衣沐浴洗漱，第二天天剛亮，保準準時出現，再接著跟進跟出。
秋末早晚溫差大，上了年紀的人本就容易生病，那李大人生了場悶氣，還真不舒坦上了，幹脆稱病在家。
這下文二老爺不跟著李大人了，改跟著眼前這位小李大人。
聽說他要去詩會，文二老爺立刻跟上。
顧野看時辰還早，也不急著回家，又沒得可玩的，就也跟上了。
走了大概一刻鐘，小李大人進了一間茶樓。
這茶樓在京城也有些年頭了，文人雅客眾多。
這裏的包間都要預定，不是等閑人能隨意進出的。就是知道這個，小李大人才沒推掉這次聚會。他順利地往樓上雅間走，看到文二老爺被小二攔下，還輕蔑地掀了掀唇。
後頭看到故人舊友，小李大人和他們寒暄過後落座，談起最近新得的寶貝。
文人的寶貝自然不是什麽俗物，都是些筆墨硯臺字畫之類的東西。
那小李大人看著同窗們一件件展現自己的東西，既眼熱也有些不自在。
他也是自詡愛風雅之人，無奈最近文二老爺跟進跟出，他但凡進個鋪子，文二老爺就跟冤魂不散地在他耳邊念叨：“五千六百七十五，五千六百七十五……”
“李兄今日怎麽來了只幹坐著，不開口？”一個從前和小李大人有些嫌隙的同窗笑道，“我記得李兄最喜歡硯臺的，最近至硯齋新來了一批上好的硯臺，怎麽不見李兄去買一個把玩？可是囊中羞澀？”
李家被奉旨要賬的狗皮膏藥黏上的消息早就不脛而走，成了京中諸人茶餘飯後的一樁笑談。
小李大人臉漲得通紅，偏這時候他耳邊又響起那陰魂不散的聲音：“五千六百七十五……”
小李大人背靠窗戶而坐，聽到聲音立刻嚇了一跳，詢問眾人，“你們聽到沒有？”
其他人問聽到什麽？
小李大人神色尷尬，也不好仔細問別人有沒有聽到自家欠銀的數量。
“李兄怎麽突然這般敏感？我們雖在雅間，但茶樓人多，雅間也是一間挨著一間，自然可能會聽到隔壁的聲音。”
一眾同窗安慰了他兩句，然後就接著說話。
那李大人也當自己是幻聽了，但沒多會兒，他又聽到那個數字了！
這次不止他，其他人也聽到了，那聲音不似從隔壁傳來，好像就是從李大人身後發出的。
眾人打開窗子一瞧，就看到了扒拉在外頭欄桿上，整個人吊在半空的文二老爺！
文二老爺還是笑瞇瞇的，說：“李大人可不好聽人說的，去至硯齋買什麽硯臺，您家還欠著陛下五千六百七十五兩銀子呢！”
一眾文人快被他嚇死了，七手八腳地把他拉上來。
小李大人被他弄的顏面盡失，又心驚肉跳，再無顏參加什麽聚會，立刻回家去了。
一路再回到李家，小李大人進了屋直奔他爹的屋。
李大人看他面色難看，問他是不是遇上了什麽事兒？
小李大人黑著臉，先把今日的事兒原原本本講了，又道：“爹，不若咱們把銀子還了吧！兒子實在受不住了，且若是今天那文家老二在我旁邊有個好歹，兒子就是渾身長滿嘴都說不清！”
這世道就是要臉的怕不要臉的，要命的怕不要命的。
文二老爺既不要臉，也不要命，這誰能頂得住？
“那討債鬼當真煩人！”那李大人也被他煩的不行，擺手道：“還吧，還吧，反正早晚是要還的。”
李家並不是什麽貪官權宦，相反，從前也是朝廷的一股清流。
只是後頭看到文老太爺都被小皇帝發落了，這才縮了，再不敢和小皇帝唱反調。
眼下正元帝上位，欠錢的人家多了去了，都是想和新朝作對？那自然不是，蓋因沒有人帶頭。
他們畢竟是舊朝的臣子，把銀錢還給新朝，難免讓人說見風使舵，沒有文人傲骨，上趕著給新主子賣好呢！
李家早就把那筆銀錢準備出來了，就等著其他人當出頭鳥。
眼下文二老爺既然能追他家的債，自然也會如法炮制地去追別人家的債，到時候旁人自然知道他們李家也是沒辦法，絕對不是膝蓋軟！
下午晌，文二老爺就追回了第一筆欠銀。
雖然不多，但也是個好兆頭，預示著他後頭幾千兩也會早晚進賬呢！
“小野真是個福星！”文二老爺真心實意誇讚道。
不然怎麽他前頭天天來都沒要上，就今天顧野一來，他就要上了？
顧野笑笑沒吱聲，也誇道：“二叔公爬墻真厲害，不比我差。”
文二老爺得意道：“那可不是，怎麽也是在鎮子上野大的，還能沒一手爬樹翻墻的本事？當然主要還是有你在。”
當時文二老爺是想爬墻，但也怕摔下來。
雖只是三樓，但摔下來也可大可小，萬一把自己摔死了，那真是有命賺錢沒命花錢。
顧野當時還說讓他來，他很在行這個的。
文二老爺和他小廝同時說不行。
後頭那小廝道：“文二老爺盡管上，小的會武，即便是您摔下來了，小的也能接住您。”
都知道武青意武藝了得，他手下自然沒有酒囊飯袋。
文二老爺這才大著膽子上了。
清完了這筆賬，文二老爺歸還了李家的借條，又摸出隨身攜帶的幾張借條翻了翻，再次邀請顧野和他去下一家。
那家是前朝的勳貴，如今只頂著個虛銜，實差已經讓正元帝捋了。
他家如今朝中沒人在做官，自然不用賣文老太爺的面子，又是開設賭坊的，養著不少打手。是塊很難啃的硬骨頭。
但對方欠銀子實在多，有五萬餘兩！
文二老爺之前已經去過他家，看到賭坊裏那些個身強力壯的打手，他直接嚇跑了。
但今天文二老爺覺得運道好極了，加上顧野身邊有個會武的小廝，他便帶著他們去了。
那小廝本是有心要勸顧野離開的，但是顧野道：“二叔公這是給陛下辦差，差事還是咱家推薦的，我怎麽不能去呢？”
理是這麽個理兒，但是哪有這麽小的孩子進賭坊的？
偏那小廝也嘴笨，還沒想好怎麽勸諫呢，顧野已經像泥鰍似的鉆進賭坊了，他也只好快步跟上。
文二老爺先找到了那賭坊的少東家，說明了來意。
那少東家抄著手冷笑道：“我們賭坊打開門做生意，文二老爺要是來照顧我們生意的，我們歡迎，若不是……”
他轉頭使了個眼色，幾個身穿粗布背心、肌肉遒勁的打手逼近。
文二老爺連連退後，想到自己還有幫手，然而他轉頭一瞧，顧野居然擠在賭桌前正看的津津有味呢！
他退到門邊，一邊擦汗一邊道：“小野，你在這幹啥？咱們不是來辦正事兒的嗎？”
顧野好奇道：“二叔公，這是怎麽玩的？”
文二老爺不吭聲，開玩笑，帶這小家夥進賭坊已經是擔了風險了。讓他爹知道他還教小家夥賭錢，那不得活扒了他的皮？
正在這時，人群中忽然爆發出一陣歡呼。
“好！馮公子不愧是當朝第一猛將的弟弟，在賭桌上也不墮了魯國公府的名頭！”
方才對著文二老爺還兇神惡煞的賭坊少東家，此時正滿臉堆笑，奉承著一個十三四歲、穿著華貴的少年公子。
賭坊裏的其他人自然都圍過去，這才知道那馮公子玩賭大小，竟然直接押了一千兩銀子！
各種奉承聲此起彼伏，顧野不解道：“當朝第一猛將，不是英國公嗎？”
他的童聲清冽稚嫩，在一眾大人的聲音裏格外不同。
那馮公子也是練武之人，耳力過人，捕捉到他的話，他蹙眉道：“這賭坊裏哪來的孩子？”
眾人再循著他的目光看去，這才看到了人堆裏的小蘿蔔頭。
賭坊的少東家立刻出來趕人：“誰家的孩子在這裏胡唚，哪兒涼快哪兒待著去！”
那小廝自然攔在顧野身前。
小廝穿著一身玄衣，袖口的地方繡著指甲蓋大小的火焰紋。
旁人自然註意不到，但那馮公子見了卻變了神情，臉帶寒霜地道：“英國公府的人？難怪區區小兒，也敢如此張狂。”
聽到英國公府，那少東家立刻不敢吱聲了。
自家眼下朝中無人，可不敢牽扯進兩家國公的爭端裏！
那馮公子看賭坊的少東家也怕了英國公府的模樣，越發不耐煩道：“還不把這孩子趕走？他這麽大的孩子，難道還能照顧你家生意不成？”
想到眼前這馮公子可是實打實要給自家送銀錢的，那少東家只能硬著頭皮，上前賠笑道：“小少爺，您看我這裏確實不是孩子玩樂的地方，不然您還是……”
顧野看著那馮公子，眼神黯了黯，又詢問道：“賭錢，怎麽賭的？”
那少東家耐著性子給他解釋了一遍玩法，又想送人，又聽顧野問：“那我可以和他賭嗎？”
他短短的小手指指著馮公子。
“這個，這個……”那少東家額頭上冷汗涔涔。
“你讓他過來，本公子陪他賭！”那馮公子嗤笑道，“不過咱們可說好，賭輸了可不要哭鼻子！”
顧野翻了翻自己的荷包，裏頭有他之前攢下的幾兩工錢，還有到京城後，他爺奶偷偷塞給他的一些碎銀子。加起來也就十兩銀子不到。
“哎呦，英國公府出來的就帶這麽點本錢？”那馮公子涼涼一笑，“可要本公子借你一點？”
本錢不夠，自然去不了那馮公子所在的賭桌——那裏是百兩起步的貴賓桌。
顧野當然不要他的錢，他看向小廝，小廝身上也只有些碎銀子，然後他又看向文二老爺。
文二老爺身上還揣著幾千兩剛討回來的、還熱乎著的銀票呢。
文二老爺立刻把錢袋子一捂，這可不是他的錢，是朝廷的！而且就算是他的錢，誰會借給這麽大點的孩子去賭錢啊？
“不用。”顧野轉過頭，隨意選了個賭桌，把銀子往上頭一放，“我從這裏開始。”
那馮公子看清狀況後訕笑一聲，回自己那邊去了。
文二老爺擠進人堆裏一瞧，急的臉都紅了，“小野你知道你押的是啥嗎？你押的是豹子！”
顧野左右環顧，然後壓低聲音道：“我知道啊，但是剛才那個人和我說，賭大小贏了能拿雙倍，要是賭中豹子，那就能拿三倍，我不就能快點和那個人對賭了嗎？”
“為啥賭這個贏了能拿三倍，你沒想過嗎？”
所謂豹子就是三顆骰子扔出完全一樣的點數，從概率上來說只有三十六分之一的可能。
原來是這樣，顧野若有所思地點點頭，“沒事，我覺得我這兩天運道好，剛你不也這麽說嗎？”
文二老爺心道那是客氣話啊，傻孩子！再說啥人的運道能好到押中豹子啊？！
“孩子不懂事，不懂事哈！”文二老爺心痛他那十兩銀子，觍著笑臉伸手去賭桌上要幫他把銀錢拿回來。
“賭桌上無大小，即便你們是英國公府出身，也不好這樣的！”
“就是！都像你們這樣，咱們還賭不賭了？”
賭場的人還沒出聲，賭客們已經把文二老爺攔住了。
後頭骰子聲起，這下是再拿不回來了，文二老爺對著顧野痛心道：“那可是十兩，你知道能買多少東西嗎？你這孩子真是……”
“開了！”骰子聲停，搖骰盅的莊家高聲唱道：“三個六，豹子！”
…………
英國公府裏，顧茵正和王氏試新衣。
武青意提前知會過，說太後娘娘要在宮裏辦宴，宴請一眾大臣家的女眷。
估摸著傳口諭的宮人也就在這兩日過來。
庫房裏的首飾頭面都是現成的，進宮的衣裳那得新做。
好在府裏就有繡娘，她們進京後的隔天，繡娘就來給她們量過了尺寸。
到了這日，已經把新衣給制了出來。
布匹也是宮中賞賜的，繡線則是原先王府剩下的。
王氏摸著那又軟又輕薄，還帶著金線紋路的新衣裙，感嘆道：“從前你花個半兩、一兩的給我買衣裙，我還舍不得穿，非得去換了。哪裏想到現在能穿這麽好的衣裳呢？可惜這些貢緞也不能賣錢，不然娘都賣了，給你湊湊。”
王氏後頭也去看過太白街的大酒樓了，也是越看越喜歡。無奈家中銀錢確實吃緊。
不過幸好那酒樓雖然實惠，但一萬五千兩一般人家也拿不出，能拿得出那麽一大筆銀錢的人家，大多在前朝就是有名有姓的，現在改朝換代，他們得到消息說朝廷用度吃緊，可不敢在這個時候充闊。
所以那大酒樓到現在還沒賣出去。
要是等到翻年還沒賣出去，英國公府領了俸祿，就能把它買下了。
顧茵心態比王氏好，能買上就買，買不了就換別處，總歸是能把生意做起來的。
她把王氏推到鏡子面前，感嘆道：“娘這樣穿既好看又精神，出去不說是青意的娘，人家還當你是他姐姐呢。”
王氏本來就比同齡人看著年輕，後頭又一家團圓，人逢喜事精神爽，看著就越發不顯年紀了。
“那挺好，”王氏美滋滋地道，“以後我就說是你爹的大女兒，再給自己說門好親事，招個年輕俊朗的夫婿入贅！”
因為沒有外人在，婆媳倆什麽渾話都敢說。
正笑鬧著，一個小丫鬟急匆匆來報：“老夫人，夫人，沈姑娘不好了！”
這沈寒春自打半月前突然病倒，日日都是禦醫照看著，顧野去監督著。
也奇怪，養了半個月還不見好轉，昏迷的時候多，醒著的時候少，一直下不得床。
“怎麽叫不好了？”顧茵止住了笑，詢問起來。
小丫鬟道：“沈姑娘方才醒了，能自己吃湯藥了，還說想下床走走。也不知道怎麽了，突然說胸口悶，又吐血了！”
“讓兩個禦醫都去，把老醫仙也請去。”
王氏一邊吩咐，一邊拉住顧茵，對她使了個眼色。
她們可不好去看沈寒春，倒不是怕什麽晦氣，別去了直接因為命數把人給壓死咯！
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英國公府附近的一片他都已經摸清了，想往其他地方再探探，小廝卻是不肯, 說：“小少爺最遠已經去過離府裏兩刻鐘腳程的地方, 再遠實在不好，小的沒法和將軍交代。”
顧野出來前答應了條件的, 也不能甩開他，就有些懨懨的。
進京快半個月了, 現在秋老虎還挺厲害, 白日的時候天氣還十分暖和, 甚至有些炎熱。但馬上入了冬, 天冷了，他娘估摸著就不會在讓他在外頭跑一整日了。
他垂著頭, 沒走兩步，就聽到有人喊他。
一幢民宅前面，文二老爺正坐在人大門口吃冰碗。
兩家一直有來往的, 文二老爺和顧野自然認識，只是從前並不熱絡。
前不久, 文二老爺領到了奉旨討債的差事, 是武青意舉薦的。
當時文老太爺正為二兒子的著落發愁。
他們一家子到了京城沒多久, 就入了正元帝的眼。
文老太爺再次成為一朝首輔, 文大老爺也還回翰林院修書。
就文二老爺, 沒個著落。
他倒是也想在京城做點小生意, 但一打聽, 朝廷放租的店鋪已經沒了，放售的也都在萬兩之上。而其他鋪子，自然都沒有朝廷放租放售的劃算, 要價不菲。
其實這本錢，文老太爺是給得起的。
但是文二老爺自己縮了，他說知道自己幾斤幾兩，就不是能做大生意的人。此行也算見識過京城的繁華了，還想回寒山鎮上去，在京城裏閑著也不是個事兒。
文老太爺既然把他帶出來，肯定不會再放他回去當文鐵雞。
父子倆正掰扯著，差事自己找上門了。
正元帝親自和文老太爺商量，說是英國公府舉薦的，問老太爺是怎麽個意思。
這差事雖然還是和銀錢打交道，和高雅不搭邊，但真要成了，於國於民都是好事兒。
況且文老太爺也清楚，太高雅的事兒，自家老二也做不來。加上正元帝許諾，若這件差事辦好了，以後可以在戶部給文二老爺謀個差事！
戶部素來都是肥缺，多的是人打破頭都想擠進去。
文老太爺謝了恩，回去就把文二老爺招進書房說了。
文二老爺一開始嚇得不輕，哭喪著臉道：“我算什麽人物啊，怎麽就在陛下面前掛了號？爹可別給我瞎攬差事，這種得罪人吃力不討好的事兒，傻子才做呢！”
文老太爺給他說了一通大道理，分析了新朝的困難，見文二老爺還是裝死，就說起正元帝答應給他在戶部安個小官當當。
說到這裏，文二老爺才算是有些心動，但很快他又搖頭道：“家裏有爹和大哥當官就行了，我肚裏沒墨水，不是吃這碗飯的料！”
當官自然是威風的，哪個平頭百姓不想當官？
但他爹風光了那麽些年，前頭遇到個昏君，還不是被貶謫成了白身？還差點牽扯進廢帝南逃的風波裏，自身不保。
要不是趕上了新朝，遇到了開明的正元帝，他爹這一輩子不還是白忙活？
到最後，文老太爺拋出一個了一個文二老爺無法拒絕的條件，正元帝也是會給他分錢的。
當然不如武青意這種得臉的人物——這差事武青意去辦，他能得百分之一，換成名不見經傳的文二老爺，那就是分千分之一。
幾百萬兩的千分之一，那就是幾千兩銀子。
文二老爺聽到這兒眼睛立刻亮了，跺腳道：“爹咋不早說呢？這差事兒子試試，不論成與不成，就當為國效力了！”
辦成了白得幾千兩銀子，辦不成，不過是丟了些臉面。
臉面又不值錢，無本的買賣啊！
看他樂顛顛的樣子，文老太爺又好氣又好笑。
就這樣文二老爺顛顛兒地領了差事，開始了奉旨討債之路。
因為這份人情，文二老爺現在遇上英國公府的人都帶著幾分親熱。
文二老爺喊完顧野，顧野跑過去喊了一聲“二叔公”，問他在這裏幹啥。
文二老爺笑瞇瞇地說自己辦差呢，又讓出自己的小馬紮讓顧野坐下，分了一個沒動的冰碗給他吃。
一大一小一蹲一坐，在人大門口優哉游哉地吃著冰碗，文二老爺還砸吧著嘴感嘆道：“這冰碗沒你家食為天的刨冰好吃。”
顧野點點頭，說：“確實。”
“你家咋說，準備在哪裏開店？”文二老爺從前也不是講究吃穿的人，但是自打自家廚子被廢帝趕走後，他們再回鎮上，都是吃食為天的飯菜。
到現在有了對比，吃別的就覺得不好吃了。
顧野想了想說，“還沒定，我娘和周掌櫃商量著呢。”
正說著話，他們背後的大門吱呀一聲打開了，走出來一個文質彬彬的青年。
看到文二老爺，青年的臉色明顯不好了，偏還得佯裝笑道：“文二老爺怎麽還在此處？都說了等我爹身子好一些，自然就會還上那部分欠銀。”
話說的客氣，但是對方看文二老爺的眼神，和看蒼蠅臭蟲沒區別，滿滿都是嫌惡。
文二老爺並不惱怒，還是笑瞇瞇的，拱手笑道：“啥欠銀不欠銀的？我就是聽說李大人身體不舒服，心裏擔心，又怕冒然進去打擾了老大人養病，所以只等在門外，也算是盡了一份晚輩的心意。”
那小李大人被他這話一堵，臉越發黑了。
偏文二老爺狀若未覺，依舊笑瞇瞇地搭訕道：“小李大人這是出去？”
那小李大人深呼吸兩下，道：“有個同窗舊友的詩會。”
奉旨要賬的人前頭已經來過兩撥，但都是能聽得進人說話的，說幾句好話，讓對方通融一下，對方想著都是同朝為官的，自然也就賣這個面子。
偏這文家老二，好賴話都聽不進去，狗皮膏藥似的貼在自家，而且不是一天兩天了。
之前李大人上朝，文二老爺都跟到宮門口了。
一直等到李大人下朝，文二老爺又跟上李大人。
旁人看他身邊多了個人，總有問起的。
文二老爺也不避諱，就說自己要賬的，“李大人家欠朝廷一共五千六百七十五兩銀子呢！”
至於為什麽這麽有零有整的，那是文二老爺按著欠條的日期，以這些年錢莊的利頭算出來的。
因為這個，李大人沒少被人嘲笑。倒不是笑他和朝廷借錢，是笑他對付不了文二老爺這麽個潑皮白丁。
李大人也是沒辦法，文二老爺是個白身，可人家是奉旨而來，大小也是個欽差，他們李家是文人，難道還和他動手？更難辦的是他親爹現又是文官之首了，鬧得太難看，對自家也不好。
文二老爺也不進人家大門，就在門口坐著，逢人問就說銀子的事兒，沒人問他就能早上坐到晚上，睡覺就讓人把日常堵住李家後門的馬車停到李家大門口，他在馬車上睡。到了淩晨時分再讓車夫把自己送回家去更衣沐浴洗漱，第二天天剛亮，保準準時出現，再接著跟進跟出。
秋末早晚溫差大，上了年紀的人本就容易生病，那李大人生了場悶氣，還真不舒坦上了，幹脆稱病在家。
這下文二老爺不跟著李大人了，改跟著眼前這位小李大人。
聽說他要去詩會，文二老爺立刻跟上。
顧野看時辰還早，也不急著回家，又沒得可玩的，就也跟上了。
走了大概一刻鐘，小李大人進了一間茶樓。
這茶樓在京城也有些年頭了，文人雅客眾多。
這裏的包間都要預定，不是等閑人能隨意進出的。就是知道這個，小李大人才沒推掉這次聚會。他順利地往樓上雅間走，看到文二老爺被小二攔下，還輕蔑地掀了掀唇。
後頭看到故人舊友，小李大人和他們寒暄過後落座，談起最近新得的寶貝。
文人的寶貝自然不是什麽俗物，都是些筆墨硯臺字畫之類的東西。
那小李大人看著同窗們一件件展現自己的東西，既眼熱也有些不自在。
他也是自詡愛風雅之人，無奈最近文二老爺跟進跟出，他但凡進個鋪子，文二老爺就跟冤魂不散地在他耳邊念叨：“五千六百七十五，五千六百七十五……”
“李兄今日怎麽來了只幹坐著，不開口？”一個從前和小李大人有些嫌隙的同窗笑道，“我記得李兄最喜歡硯臺的，最近至硯齋新來了一批上好的硯臺，怎麽不見李兄去買一個把玩？可是囊中羞澀？”
李家被奉旨要賬的狗皮膏藥黏上的消息早就不脛而走，成了京中諸人茶餘飯後的一樁笑談。
小李大人臉漲得通紅，偏這時候他耳邊又響起那陰魂不散的聲音：“五千六百七十五……”
小李大人背靠窗戶而坐，聽到聲音立刻嚇了一跳，詢問眾人，“你們聽到沒有？”
其他人問聽到什麽？
小李大人神色尷尬，也不好仔細問別人有沒有聽到自家欠銀的數量。
“李兄怎麽突然這般敏感？我們雖在雅間，但茶樓人多，雅間也是一間挨著一間，自然可能會聽到隔壁的聲音。”
一眾同窗安慰了他兩句，然後就接著說話。
那李大人也當自己是幻聽了，但沒多會兒，他又聽到那個數字了！
這次不止他，其他人也聽到了，那聲音不似從隔壁傳來，好像就是從李大人身後發出的。
眾人打開窗子一瞧，就看到了扒拉在外頭欄桿上，整個人吊在半空的文二老爺！
文二老爺還是笑瞇瞇的，說：“李大人可不好聽人說的，去至硯齋買什麽硯臺，您家還欠著陛下五千六百七十五兩銀子呢！”
一眾文人快被他嚇死了，七手八腳地把他拉上來。
小李大人被他弄的顏面盡失，又心驚肉跳，再無顏參加什麽聚會，立刻回家去了。
一路再回到李家，小李大人進了屋直奔他爹的屋。
李大人看他面色難看，問他是不是遇上了什麽事兒？
小李大人黑著臉，先把今日的事兒原原本本講了，又道：“爹，不若咱們把銀子還了吧！兒子實在受不住了，且若是今天那文家老二在我旁邊有個好歹，兒子就是渾身長滿嘴都說不清！”
這世道就是要臉的怕不要臉的，要命的怕不要命的。
文二老爺既不要臉，也不要命，這誰能頂得住？
“那討債鬼當真煩人！”那李大人也被他煩的不行，擺手道：“還吧，還吧，反正早晚是要還的。”
李家並不是什麽貪官權宦，相反，從前也是朝廷的一股清流。
只是後頭看到文老太爺都被小皇帝發落了，這才縮了，再不敢和小皇帝唱反調。
眼下正元帝上位，欠錢的人家多了去了，都是想和新朝作對？那自然不是，蓋因沒有人帶頭。
他們畢竟是舊朝的臣子，把銀錢還給新朝，難免讓人說見風使舵，沒有文人傲骨，上趕著給新主子賣好呢！
李家早就把那筆銀錢準備出來了，就等著其他人當出頭鳥。
眼下文二老爺既然能追他家的債，自然也會如法炮制地去追別人家的債，到時候旁人自然知道他們李家也是沒辦法，絕對不是膝蓋軟！
下午晌，文二老爺就追回了第一筆欠銀。
雖然不多，但也是個好兆頭，預示著他後頭幾千兩也會早晚進賬呢！
“小野真是個福星！”文二老爺真心實意誇讚道。
不然怎麽他前頭天天來都沒要上，就今天顧野一來，他就要上了？
顧野笑笑沒吱聲，也誇道：“二叔公爬墻真厲害，不比我差。”
文二老爺得意道：“那可不是，怎麽也是在鎮子上野大的，還能沒一手爬樹翻墻的本事？當然主要還是有你在。”
當時文二老爺是想爬墻，但也怕摔下來。
雖只是三樓，但摔下來也可大可小，萬一把自己摔死了，那真是有命賺錢沒命花錢。
顧野當時還說讓他來，他很在行這個的。
文二老爺和他小廝同時說不行。
後頭那小廝道：“文二老爺盡管上，小的會武，即便是您摔下來了，小的也能接住您。”
都知道武青意武藝了得，他手下自然沒有酒囊飯袋。
文二老爺這才大著膽子上了。
清完了這筆賬，文二老爺歸還了李家的借條，又摸出隨身攜帶的幾張借條翻了翻，再次邀請顧野和他去下一家。
那家是前朝的勳貴，如今只頂著個虛銜，實差已經讓正元帝捋了。
他家如今朝中沒人在做官，自然不用賣文老太爺的面子，又是開設賭坊的，養著不少打手。是塊很難啃的硬骨頭。
但對方欠銀子實在多，有五萬餘兩！
文二老爺之前已經去過他家，看到賭坊裏那些個身強力壯的打手，他直接嚇跑了。
但今天文二老爺覺得運道好極了，加上顧野身邊有個會武的小廝，他便帶著他們去了。
那小廝本是有心要勸顧野離開的，但是顧野道：“二叔公這是給陛下辦差，差事還是咱家推薦的，我怎麽不能去呢？”
理是這麽個理兒，但是哪有這麽小的孩子進賭坊的？
偏那小廝也嘴笨，還沒想好怎麽勸諫呢，顧野已經像泥鰍似的鉆進賭坊了，他也只好快步跟上。
文二老爺先找到了那賭坊的少東家，說明了來意。
那少東家抄著手冷笑道：“我們賭坊打開門做生意，文二老爺要是來照顧我們生意的，我們歡迎，若不是……”
他轉頭使了個眼色，幾個身穿粗布背心、肌肉遒勁的打手逼近。
文二老爺連連退後，想到自己還有幫手，然而他轉頭一瞧，顧野居然擠在賭桌前正看的津津有味呢！
他退到門邊，一邊擦汗一邊道：“小野，你在這幹啥？咱們不是來辦正事兒的嗎？”
顧野好奇道：“二叔公，這是怎麽玩的？”
文二老爺不吭聲，開玩笑，帶這小家夥進賭坊已經是擔了風險了。讓他爹知道他還教小家夥賭錢，那不得活扒了他的皮？
正在這時，人群中忽然爆發出一陣歡呼。
“好！馮公子不愧是當朝第一猛將的弟弟，在賭桌上也不墮了魯國公府的名頭！”
方才對著文二老爺還兇神惡煞的賭坊少東家，此時正滿臉堆笑，奉承著一個十三四歲、穿著華貴的少年公子。
賭坊裏的其他人自然都圍過去，這才知道那馮公子玩賭大小，竟然直接押了一千兩銀子！
各種奉承聲此起彼伏，顧野不解道：“當朝第一猛將，不是英國公嗎？”
他的童聲清冽稚嫩，在一眾大人的聲音裏格外不同。
那馮公子也是練武之人，耳力過人，捕捉到他的話，他蹙眉道：“這賭坊裏哪來的孩子？”
眾人再循著他的目光看去，這才看到了人堆裏的小蘿蔔頭。
賭坊的少東家立刻出來趕人：“誰家的孩子在這裏胡唚，哪兒涼快哪兒待著去！”
那小廝自然攔在顧野身前。
小廝穿著一身玄衣，袖口的地方繡著指甲蓋大小的火焰紋。
旁人自然註意不到，但那馮公子見了卻變了神情，臉帶寒霜地道：“英國公府的人？難怪區區小兒，也敢如此張狂。”
聽到英國公府，那少東家立刻不敢吱聲了。
自家眼下朝中無人，可不敢牽扯進兩家國公的爭端裏！
那馮公子看賭坊的少東家也怕了英國公府的模樣，越發不耐煩道：“還不把這孩子趕走？他這麽大的孩子，難道還能照顧你家生意不成？”
想到眼前這馮公子可是實打實要給自家送銀錢的，那少東家只能硬著頭皮，上前賠笑道：“小少爺，您看我這裏確實不是孩子玩樂的地方，不然您還是……”
顧野看著那馮公子，眼神黯了黯，又詢問道：“賭錢，怎麽賭的？”
那少東家耐著性子給他解釋了一遍玩法，又想送人，又聽顧野問：“那我可以和他賭嗎？”
他短短的小手指指著馮公子。
“這個，這個……”那少東家額頭上冷汗涔涔。
“你讓他過來，本公子陪他賭！”那馮公子嗤笑道，“不過咱們可說好，賭輸了可不要哭鼻子！”
顧野翻了翻自己的荷包，裏頭有他之前攢下的幾兩工錢，還有到京城後，他爺奶偷偷塞給他的一些碎銀子。加起來也就十兩銀子不到。
“哎呦，英國公府出來的就帶這麽點本錢？”那馮公子涼涼一笑，“可要本公子借你一點？”
本錢不夠，自然去不了那馮公子所在的賭桌——那裏是百兩起步的貴賓桌。
顧野當然不要他的錢，他看向小廝，小廝身上也只有些碎銀子，然後他又看向文二老爺。
文二老爺身上還揣著幾千兩剛討回來的、還熱乎著的銀票呢。
文二老爺立刻把錢袋子一捂，這可不是他的錢，是朝廷的！而且就算是他的錢，誰會借給這麽大點的孩子去賭錢啊？
“不用。”顧野轉過頭，隨意選了個賭桌，把銀子往上頭一放，“我從這裏開始。”
那馮公子看清狀況後訕笑一聲，回自己那邊去了。
文二老爺擠進人堆裏一瞧，急的臉都紅了，“小野你知道你押的是啥嗎？你押的是豹子！”
顧野左右環顧，然後壓低聲音道：“我知道啊，但是剛才那個人和我說，賭大小贏了能拿雙倍，要是賭中豹子，那就能拿三倍，我不就能快點和那個人對賭了嗎？”
“為啥賭這個贏了能拿三倍，你沒想過嗎？”
所謂豹子就是三顆骰子扔出完全一樣的點數，從概率上來說只有三十六分之一的可能。
原來是這樣，顧野若有所思地點點頭，“沒事，我覺得我這兩天運道好，剛你不也這麽說嗎？”
文二老爺心道那是客氣話啊，傻孩子！再說啥人的運道能好到押中豹子啊？！
“孩子不懂事，不懂事哈！”文二老爺心痛他那十兩銀子，觍著笑臉伸手去賭桌上要幫他把銀錢拿回來。
“賭桌上無大小，即便你們是英國公府出身，也不好這樣的！”
“就是！都像你們這樣，咱們還賭不賭了？”
賭場的人還沒出聲，賭客們已經把文二老爺攔住了。
後頭骰子聲起，這下是再拿不回來了，文二老爺對著顧野痛心道：“那可是十兩，你知道能買多少東西嗎？你這孩子真是……”
“開了！”骰子聲停，搖骰盅的莊家高聲唱道：“三個六，豹子！”
…………
英國公府裏，顧茵正和王氏試新衣。
武青意提前知會過，說太後娘娘要在宮裏辦宴，宴請一眾大臣家的女眷。
估摸著傳口諭的宮人也就在這兩日過來。
庫房裏的首飾頭面都是現成的，進宮的衣裳那得新做。
好在府裏就有繡娘，她們進京後的隔天，繡娘就來給她們量過了尺寸。
到了這日，已經把新衣給制了出來。
布匹也是宮中賞賜的，繡線則是原先王府剩下的。
王氏摸著那又軟又輕薄，還帶著金線紋路的新衣裙，感嘆道：“從前你花個半兩、一兩的給我買衣裙，我還舍不得穿，非得去換了。哪裏想到現在能穿這麽好的衣裳呢？可惜這些貢緞也不能賣錢，不然娘都賣了，給你湊湊。”
王氏後頭也去看過太白街的大酒樓了，也是越看越喜歡。無奈家中銀錢確實吃緊。
不過幸好那酒樓雖然實惠，但一萬五千兩一般人家也拿不出，能拿得出那麽一大筆銀錢的人家，大多在前朝就是有名有姓的，現在改朝換代，他們得到消息說朝廷用度吃緊，可不敢在這個時候充闊。
所以那大酒樓到現在還沒賣出去。
要是等到翻年還沒賣出去，英國公府領了俸祿，就能把它買下了。
顧茵心態比王氏好，能買上就買，買不了就換別處，總歸是能把生意做起來的。
她把王氏推到鏡子面前，感嘆道：“娘這樣穿既好看又精神，出去不說是青意的娘，人家還當你是他姐姐呢。”
王氏本來就比同齡人看著年輕，後頭又一家團圓，人逢喜事精神爽，看著就越發不顯年紀了。
“那挺好，”王氏美滋滋地道，“以後我就說是你爹的大女兒，再給自己說門好親事，招個年輕俊朗的夫婿入贅！”
因為沒有外人在，婆媳倆什麽渾話都敢說。
正笑鬧著，一個小丫鬟急匆匆來報：“老夫人，夫人，沈姑娘不好了！”
這沈寒春自打半月前突然病倒，日日都是禦醫照看著，顧野去監督著。
也奇怪，養了半個月還不見好轉，昏迷的時候多，醒著的時候少，一直下不得床。
“怎麽叫不好了？”顧茵止住了笑，詢問起來。
小丫鬟道：“沈姑娘方才醒了，能自己吃湯藥了，還說想下床走走。也不知道怎麽了，突然說胸口悶，又吐血了！”
“讓兩個禦醫都去，把老醫仙也請去。”
王氏一邊吩咐，一邊拉住顧茵，對她使了個眼色。
她們可不好去看沈寒春，倒不是怕什麽晦氣，別去了直接因為命數把人給壓死咯！
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